Conférence

André LE NÔTRE, magicien de l’espace

Paul-Henri COGNET a certes davantage marqué notre région comme industriel, que comme grand jardinier. Alors d’où vient tout l’intérêt qu’il porte à André LE NÔTRE, au point de souhaiter le faire partager à une assistance fort nombreuse ce soir là ?

L’explication est dans le titre de sa conférence : « Magicien de l’espace ». Cet homme n’est pas un jardinier, mais un peintre, doté de solides connaissances techniques acquises au contact  des plus grands architectes et ingénieurs de son temps ! Paul-Henri COGNET nous montre un homme qui révolutionne les jardins en apprivoisant les dénivelés de terrain et les perspectives.  LE NÔTRE va réaliser des jardins en apparence bien proportionnés. Mais pour que leur image soit harmonieuse, il  va créer au sol des massifs, bassins, murs, grottes, canaux, aux disproportions soigneusement calculées, afin de réduire et même annihiler les effets de la perspective.

Ces techniques novatrices, LE NÔTRE va les mettre successivement en œuvre au Louvre de ses débuts, puis à Vaux le Vicomte, son premier ouvrage considérable, et bien sûr à Versailles, auquel il va consacrer les quarante dernières années de sa longue vie. Sous couvert d’une apparence toute en simplicité et en modestie, LE NÔTRE n’en est pas moins un pur produit de l’élite scientifique et artistique du milieu du XVII^ème siècle.
Il va traverser tout ce temps au service de son roi, sans jamais connaître la douleur du refroidissement des relations, voire la brouille suivi du renvoi. Jamais le moindre nuage trente neuf années durant, entre le Roi Soleil et lui. De même, on ne lui connut qu’une femme, la sienne, dont on ne sait rien, sinon qu’elle tenait ferme la maison et veillait à amasser du bien.

(Bernard Billet, Cercle de l’Union mercredi 16 avril 2008)